Pri obchode s akciami VSŽ vo vlastníctve štátu sledoval každý svoj vlastný záujem. Cieľom U.S. Steel Košice, s.r.o. (USSK) bolo po skúpení vlastných akcií spoločnosťou VSŽ, a.s. a následnom znížení základného imania VSŽ posilniť svoj vplyv v spoločnosti. Po štvrtkovom rokovaní vlády to povedala ministerka privatizácie Mária Machová. V súčasnosti vlastní USSK 24 % akcií VSŽ.

Podľa Machovej začali akcionári VSŽ – Transpetrol a Fond národného majetku – postupovať v otázke predaja akcií samostatne až po tom, ako začiatkom decembra stroskotali rokovania s USSK o predaji celého 51-percentného balíka akcií VSŽ z vlastníctva štátu. „Vláda robila všetko pre to, aby U.S. Steel získal vo VSŽ majoritu, no všetko má svoje hranice,“ uviedla Machová. U.S. Steel podľa nej ponúkal 300 Sk za akciu, respektíve 130 Sk po odpočítaní dividendy priznanej na septembrovom valnom zhromaždení. „To však štátu nestačilo, a tak trištvrteročné rokovanie vlády s USSK neprinieslo riešenie,“ dodala.

Predaj akcií VSŽ z vlastníctva Transpetrolu prostredníctvom Burzy cenných papierov v Bratislave (BCPB) bol podľa ministerky financií Brigity Schmögnerovej od začiatku nevhodným spôsobom ich predaja. Podľa nej by bolo bývalo vhodnejšie vyhľadať investora a rokovať s ním. „Môj názor na predaj akcií VSŽ cez kapitálový trh je diametrálne odlišný od názoru ministerky Machovej,“ dodala Schmögnerová.

Dozorná rada VSŽ na svojom stredajšom zasadnutí schválila, že spoločnosť odkúpi svoje vlastné akcie od všetkých akcionárov vlastniacich viac ako 5-percentný podiel. VSŽ predloží ponuku Transpetrolu aj Fondu národného majetku SR.

Úrad pre finančný trh predbežným opatrením z 8. januára uložil BCPB pozastaviť vyrovnanie obchodov s akciami VSŽ zo dňa 21. decembra 2001 na dobu 30 dní. Balík 3 494 017 akcií VSŽ mal na základe anonymného obchodu, ktorý sa uskutočnil 21. decembra 2001, získať od Transpetrolu Stredoeurópsky maklérsky dom, o.c.p., a.s. (SMD). Tento balík akcií zodpovedá 21-percentnému podielu na základnom imaní VSŽ. Obchod sa uskutočnil pri cene 160 Sk za akciu. V rovnaký deň sa uskutočnil aj ďalší obchod s akciami VSŽ. SMD následne predal balík 1 951 733 akcií, ktorý predstavuje 11,87 % základného imania VSŽ, Poštovej banke pri cene 160 Sk. V pondelok 7. januára SMD predal priamym obchodom zvyšných 1 542 284 akcií VSŽ dvom členom BCPB pri cene 161 Sk za akciu.