Prezident SR Rudolf Schuster v piatok v Slovnafte, a.s., Bratislava slávnostne uviedol do prevádzky projekt zhodnotenia ťažkých ropných frakcií (EFPA).
Prínosom projektu EFPA je zvýšenie výroby produktov z vyššou pridanou hodnotou – autobenzínov a motorovej nafty pri rovnakom množstve spracovanej ropy. Výroba benzínu v Slovnafte by sa mala zvýšiť zo 750 až 800 tisíc ton na 1,3 mil. ton, produkcia motorovej nafty by mala vzrásť z 1,6 až 1,7 mil. ton na 2,1 mil. ton.
Zároveň sa zníži výroba ťažkého vykurovacieho oleja, ktorý má zápornú hodnotu rentability, z mesačných 90 až 110 tisíc ton na 10 až 15 tisíc ton. Ekologickým prínosom projektu je skutočnosť, že Slovnaft vyrába takzvané europalivá, ktoré spĺňajú nové prísnejšie európske normy platné od 1. januára 2000.
Návratnosť projektu, ktorý si vyžiadal prostriedky v hodnote 526 mil. USD resp. 17,2 mld. Sk, je sedem až osem rokov, pričom prínos v ročnom cash flow by mal byť 100 mil. USD. Na financovanie projektu získal Slovnaft 115 mil. USD navýšením základného imania emisiou akcií v roku 1995, necelých 160 mil. USD kryl výnosmi z výroby a na 250 mil. USD získal úver od zahraničných bánk. Syndikovaný investičný úver bol zaranžovaný v roku 1996 a hlavným aranžérom bola Citibank.
Ako agentúru SITA informoval hovorca Slovnaftu Ľubomír Žitňan, slávnostného uvedenia do prevádzky sa zúčastnil aj predseda Národnej rady SR Jozef Migaš, podpredseda vlády Ľubomír Fogaš, minister hospodárstva Ľubomír Harach a ministerka pre správu a privatizáciu národného majetku Mária Machová. Prítomní boli aj zástupcovia bánk, ktoré projekt financovali, a hlavných dodávateľov.
Strategický zámer projektu EFPA bol vypracovaný v roku 1992. V roku 1995 prišlo k výberu licencií a zvýšeniu základného imania, v ďalšom roku boli vybratí rozhodujúci kontraktori, zaranžovaný syndikovaný investičný úver a bolo vydané územné rozhodnutie. Základný kameň výstavby výrobných jednotiek Slovnaft položil 7. apríla 1997 a do konca roku 1999 odovzdali kontraktori všetky výrobné jednotky Slovnaftu. Z celkového objemu investícii vo výške 17 miliárd Sk získali slovenskí dodávatelia 4,439 mld. Sk, pričom medzi slovenskými dodávateľmi figurovali napríklad Hydrostav, Exmont, S.O.F.Herceg, Hutný projekt IDO, EZ Elektrosystémy, PPA Control a Heller.