Nemecký kancelár Gerhard Schröder v piatok zvíťazil v kľúčovom parlamentnom hlasovaní o zavedení nepopulárnych škrtov v sociálnej oblasti, keď rebeli z radov vládnej koalície sociálnych demokratov a zelených nakoniec ustúpili a podporili navrhnuté opatrenia. Schröder výsledkom hlasovania podmieňoval ďalší osud vlády. Po drobných zmenách v reformách, ktoré kancelár spravil v tomto týždni, sa mu podarilo presvedčiť šesť nesúhlasiacich zákonodarcov. Zákon prešiel dolnou komorou tesnou väčšinou hlasov. Reformy mimo iné zahŕňajú zníženie dávok v nezamestnanosti a opatrenia nútiace dlhodobo nezamestnaných brať horšie platenú prácu.

Dolná komora taktiež schválila mnoho ďalších reforiem, ktoré by mali Schröderovej stredoľavej vláde pomôcť vytiahnuť najväčšiu európsku ekonomiku z trojročnej stagnácie. Patria medzi ne napríklad daňové škrty, ale predovšetkým kontroverzná reforma trhu práce. Opatrenia si kladú za cieľ znížiť masovú nezamestnanosť tým, že prinútia dlhodobo nezamestnaných nastupovať na miesta s nižšou kvalifikáciou. Toto je pomerne tvrdé opatrenie v krajine, ktorá mala jeden z najštedrejších sociálnych systémov na svete. Napriek momentálnemu Schröderovmu víťazstvu však budú reformy akiste podrobené tvrdej revízii. Konzervatívna opozícia, ktorá má v hornej komore parlamentu väčšinu, totiž prehlásila, že bude trvať na ich zmenách.