Americká ekonomika prerušila obdobie 10-ročného rastu a v marci oficiálne skĺzla do recesie. Potvrdil to Národný úrad hospodárskeho výskumu (NBER). „Kontrakcia ekonomiky je dostatočná na to, aby sa potvrdila existencia recesie,“ oznámila komisia NBER. „Expanzia sa začala v marci 1991 a skončila v marci 2001, kedy sa začala recesia,“ uvádza komisia. Expanzia trvala presne 10 rokov, najdlhšie v chronológii NBER. Oslabovanie ekonomiky bolo v posledných mesiacoch evidentné, až oficiálne vyhlásenie NBER však potvrdilo prítomnosť recesie. Americká ekonomika v druhom štvrťroku 2001 vzrástla o nevýrazných 0,3 % a v treťom oslabila o 0,4 %.

Ben Bernake, jeden zo šiestich členov komisie predpokladá, že rast sa obnoví v polovici roku 2002. Bernake uviedol, že na základe historických skúseností, keď recesia trvala 6 až 18 mesiacov, „by sme mohli obnovenie očakávať začiatkom júla v budúcom roku“. S jeho názorom sa stotožňujú mnohí ďalší ekonómovia. „Ak bude znižovanie úrokových sadzieb dostatočne efektívne a neuskutoční sa ďalší teroristický útok, do konca druhého štvrťroka sa rast obnoví,“ hovorí Oscar Gonzalez zo spoločnosti John Hancock Financial Services v Bostone. Hovorca Bieleho domu Ari Fleischer uviedol, že recesia zvyšuje zodpovednosť zákonodarcov v Kongrese, ktorí by mali urýchliť prijatie podporných opatrení, na ktorých už pracujú príliš dlho. Ich prijatie zdržujú diskusie o spôsobe, ako čo najlepšie skombinovať mix daňových úľav a výdavkových stimulov.